Vom Militär zum Handel

Chronik aus Nordjyske Stiftstidende vom 26. Juli 2021

An jenem Abend im Jahr 2012 bekam ich einen kleinen Einblick in das Gefühl, ein dänischer Soldat in Afghanistan zu sein. Wir waren in Helmand und außerhalb des Stützpunktes, um einen der Vorposten zu besuchen und mit einer Gruppe von Landwirten zu sprechen. Aufgrund eines Sturms konnte der Hubschrauber uns nicht wie geplant abholen. Es war stockfinster, als er endlich ankam, und wir mussten uns schnell in den Hubschrauber beeilen, der sofort wieder abhob. Wir flogen mit hoher Geschwindigkeit, um das Risiko eines Beschusses in der dunklen Nacht zu minimieren.

Dort in der Dunkelheit und dem Lärm war ich nervös und dachte darüber nach, wie es wäre, wenn wir auf dem Weg zu einer militärischen Mission gewesen wären. Ich erinnere mich auch, dass ich zu dem Schluss kam, dass ich wahrscheinlich nicht den nötigen Mut gehabt hätte.

Rund 12.000 dänische Soldaten hatten den nötigen Mut. Das ist die Anzahl der dänischen Soldaten, die in Afghanistan im Einsatz waren. Viele von ihnen waren sogar mehrmals dort. 44 mutige dänische Soldaten verloren ihr Leben, davon 37 in Kampfhandlungen. 214 wurden verwundet. Fast 20 Jahre lang war Dänemark militärisch in Afghanistan präsent.

Am Dienstag, den 22. Juni 2021, um 13.50 Uhr verließen die letzten dänischen Soldaten das Land.

Dieses Ereignis wurde in einer Reihe von Zeitungsartikeln erwähnt, aber ansonsten war es erstaunlich still. Keine offizielle Zeremonie. Keine Feier. Keine Markierung. Es war eine Stille, die vielleicht auf Unsicherheit über das Ergebnis des bemerkenswerten Einsatzes zurückzuführen war. Haben wir verloren? Haben wir gewonnen? Haben wir einen Unterschied gemacht? Wie sieht das Afghanistan aus, das wir jetzt verlassen? Wie sieht die Zukunft für die afghanische Bevölkerung aus?

Diese Unsicherheit verstehe ich gut, und ich erlebe sie selbst. Mehrmals pro Woche stehe ich durch unser Unternehmen Warfair, über das wir Waren aus Afghanistan importieren, mit Afghanen und afghanischen Unternehmen in Kontakt. Die Besorgnis und Unsicherheit sind deutlich spürbar. Aber wir spüren auch Optimismus. Sie glauben an eine hellere Zukunft für Afghanistan, wenn die Kämpfe nur aufhören.

Auch wenn unterwegs große Fehler passiert sind, auch wenn es schwierig war und auch wenn die Taliban jetzt wieder auf dem Vormarsch sind, hat der dänische und internationale Einsatz einen positiven Unterschied gemacht. Die afghanische Bevölkerung hat Krieg und unfassbares Leid erlebt, aber sie hat in den letzten 20 Jahren auch gute Veränderungen gesehen, die sie sonst nicht gesehen hätte.

Diese Veränderungen habe ich auch in Afghanistan erlebt, als ich starke Frauen in Kabul traf, die für Menschenrechte und Demokratie kämpften, Ziegen und Schafe mit fleißigen Bauern in Masar-e Scharif diskutierte, Schullehrer und Krankenschwestern besuchte, die hart daran arbeiteten, Bildung und Gesundheit zu gewährleisten, und in afghanischen Klassenzimmern mit Kindern saß, die von all ihren Hoffnungen und Träumen für die Zukunft erzählten.

Ich erlebe sie auch heute noch. Nur als kleines Beispiel: Die vier afghanischen Unternehmen, mit denen wir handeln, beschäftigen zwischen 50 und 80 % Frauen. Das sind Frauen mit Träumen und Hoffnungen und einer Karriere, über die sie stolz und gerne berichten. Diese Möglichkeiten hätten sie nicht gehabt, wenn die Taliban weiterregiert hätten. Afghanistan ist ein anderes Land als vor 20 Jahren.

Kritiker des dänischen Einsatzes weisen oft auf die erschreckend hohe Zahl der Todesopfer in dem Konflikt hin – sowohl militärische als auch zivile. Das ist eine berechtigte Kritik. Aber es ist wichtig, zwei Dinge zu bedenken. Erstens war Afghanistan bis 2001 die Heimat fundamentalistischer Terrorgruppen wie al-Qaida, die sowohl innerhalb als auch außerhalb der Grenzen Afghanistans Tod und Zerstörung verbreiteten. Zweitens gab es vor der internationalen Intervention in Afghanistan sowohl Krieg, Konflikte als auch brutale Unterdrückung. In den 1990er Jahren kämpften verschiedene Mudschaheddin-Fraktionen und töteten Tausende von Menschen. Selbst als die Taliban 1996 die Macht im größten Teil des Landes übernahmen, dauerten die Kämpfe zwischen den Taliban und der Nordallianz an.

Diese Kämpfe hätten höchstwahrscheinlich fortgesetzt. Afghanistan ist seit vielen Jahrzehnten von Krieg und Konflikten geplagt. Und die Kämpfe werden höchstwahrscheinlich wieder zunehmen, jetzt, da die internationalen Streitkräfte das Land verlassen haben. Wir sehen bereits, wie die Taliban eskalieren und wie Milizenführer, insbesondere im Norden Afghanistans, sich im Kampf gegen die Taliban aufrüsten. Andere fundamentalistische Gruppen, einschließlich des Islamischen Staates, versuchen, in dem fragilen Land Fuß zu fassen. Krieg und Kämpfe sind leider nicht vorbei.

Aber ich glaube und hoffe, dass der moderatere Teil der Taliban – und die Länder, die die Taliban unterstützen – erkennen, dass es keinen militärischen Sieg gibt. Und dass es keinen Weg zurück zum fundamentalistischen und unterdrückenden Regime von 2001 gibt. Wenn das geschieht, kann der internationale Einsatz zu einem Friedensabkommen führen, das der Bevölkerung weit mehr Rechte und Möglichkeiten lässt, als sie 2001 hatten.

Und selbst wenn die Taliban, militärisch oder durch Verhandlungen und Wahlen, am Ende die Macht in Afghanistan übernehmen, übernehmen sie ein anderes Afghanistan und eine andere Bevölkerung. Millionen von Mädchen und Frauen, Jungen und Männern haben eine Ausbildung erhalten, und das kann ihnen niemand mehr nehmen. Hunderttausende von Krankenschwestern, Schullehrern und Polizisten erhalten heute jeden Monat ihr Gehalt vom afghanischen Staat. Es sind unzählige Vereine, Initiativen und nicht zuletzt gute afghanische Unternehmen entstanden, die Arbeitsplätze und Einkommen schaffen und langsam aber sicher ein neues Afghanistan aufbauen. Diese wird Afghanistan brauchen, egal wer die Macht übernimmt.

Afghanistan wird auch dringend wirtschaftliche Entwicklung brauchen, und dieser Bedarf wird steigen, da die Entwicklungshilfe für Afghanistan in den nächsten Jahren leider erheblich sinken wird. Es ist entscheidend, dass wir nicht aufgeben, sondern ein Engagement in Afghanistan aufrechterhalten, und eines der wichtigsten Dinge, die wir tun können, ist die Stärkung des Handels und der Zusammenarbeit, um wirtschaftliche Entwicklung, Einkommen und Arbeitsplätze zu schaffen. Wir müssen für den Frieden handeln.

Auf diese Weise können wir zu einem Afghanistan beitragen, das alles andere als Krieg und Konflikt ist. Afghanistan soll wieder bekannt sein für die fantastischen Jalghoza-Pinienkerne, die Kishmish-Rosinen, die Gurbandi- und Satarbai-Mandeln, die wunderschönen handgeknüpften Teppiche und Westen aus Kaschmirwolle, den einzigartigen Safran, die starke Süßholzwurzel und hoffentlich eine Fülle anderer Qualitätsprodukte. Wir sollen den afghanischen Rap- und Hip-Hop-Musikern zuhören, afghanische Studenten und Forscher an dänische Universitäten einladen, in afghanische Unternehmen investieren und ihr Fußballteam anfeuern. Das ist die Aufgabe jetzt.

Diese Aufgabe hätten wir, so könnte man im unerträglich klaren Licht der Rückschau sagen, viel stärker, viel früher angehen müssen. Wir haben uns zu sehr auf Hilfe konzentriert, zu wenig auf Handel. Diese Verantwortung übernehme ich auch selbst. Der dänische Import aus Afghanistan ist verschwindend gering. Aber es ist machbar. Wir haben den Import in kurzer Zeit mehr als verdoppelt und unter anderem afghanischen Safran in den Regalen von Irma in guter Zusammenarbeit mit Karlsens Krydderier in Hadsund untergebracht. Durch Handel und Zusammenarbeit können wir der afghanischen Bevölkerung signalisieren, dass sie nicht vergessen ist und dass es eine andere und bessere Zukunft gibt, wenn die Kämpfe aufhören.

20 Jahre lang haben wir militärisch für Frieden und Fortschritt gekämpft. Das war notwendig. Jetzt ist die Aufgabe, für Frieden und Fortschritt in Afghanistan zu handeln. Hier können auch nordjütische Unternehmen mitmachen. Hier kann jeder mitmachen.

Dienstag, der 22. Juni 2021, soll daher keinen Abschied von Afghanistan markieren. Der Tag soll einen Neuanfang für unsere Zusammenarbeit mit Afghanistan und dem Land, der Bevölkerung, die wir heute viel besser kennen, markieren. Wir haben eine starke Grundlage, um diese Zukunft durch das Wissen und die Freunde zu gestalten, die wir in 20 Jahren gewonnen haben. Wir können auf den vielen tüchtigen afghanischen Flüchtlingen aufbauen, die jetzt in Dänemark leben und Netzwerke, Familie und Freunde in Afghanistan haben. Wir können das solide Fundament nutzen, das die dänischen Soldaten mit aufgebaut haben.

Zusammen schafft dies unzählige gute Möglichkeiten für die Zusammenarbeit und den Handel mit Afghanistan.

Von Soldaten zum Handel. Das ist die Aufgabe.

Geschrieben von Christian Friis Bach, Gründer des Unternehmens Warfair, ehemaliger Entwicklungsminister.